Heilpflanze

Sie ist ein ausdauerndes, bis 2 m hohes, distelartiges Kraut mit kurzem Wurzelstock. Die bis zu 80 x 40 cm großen Blätter sind ein- bis zweifach fiederschnittig, grundständig angeordnet, an der Oberseite hellgrün und unbehaart, an der Unterseite graufilzig behaart. Die Blütenköpfe sind 8 bis 15 cm breit mit dachziegelartig angeordneten Hüllkelchblättern. die röhrenförmigen Einzelblüten sind zwischen Juli und August mit blau, lila oder weißlichen Kronblättern sichtbar und außerordentlich schön anzusehen.

Als Arzneidroge werden die frischen oder getrockneten Grundblätter verarbeitet. Die wirksamen Inhaltsstoffe sind nach heutigem Wissensstand 4% (bis 6%) Coffeoylchinasäuren, ca. 0,5% Flavonoide und für den bitteren Geschmack verantwortlich ca. 0,5-5% Sesquiterpenlactone. Weiterhin ist die Artischocke reich an Folsäure, Inulin und Kalium.